Nieuws

Home
Hoge Kempen
Nieuws
Conferentie / Conference 'eVALUEate NATURE'

Conferentie / Conference 'eVALUEate NATURE'

20 oktober 2011

At this conference, the partners presented the first results of the Interreg IVB-project WECAN to a public of national and European policy makers.

Almost 100 participants gathered and together they reviewed the different techniques to evaluate nature. Experts from Belgium, the Netherlands, France and the United Kingdom shared their insights on the economic value of nature.

A striking example can be found in the National Park ‘Hoge Kempen’, the first and only National Park in Belgium which is maintained by the Agency of Nature and Forests. A recent study, executed by the Dutch economic research centre Triple E has shown that the 5700 ha of nature in this National Park represent:

the annual removal of 80 ton of fine dust, an increase in wood of 20 000 m³ per year, the extraction of 20 million m³ of drinking water, which is 15% of the annual production for the Flemish Company of Water Supplies. annual benefits through storage of CO2, purification of water, removal of fine dust, all together worth more than 1.2 million euros per year.5 100 job positions in the region, 190 of which specifically through the acknowledgement in 2006 as National Park.an annual turnover of 191 million euros for the companies in relevant sectors in the region.an annual income for the government of more than 13 million euros per year, in the form of taxes.an added value for the properties within a 300 meter radius around the National Park of more than 8 million euros.an annual amount of 1.4 million euros per year in returns for the government through property tax and registration rights of because of this added value.

This way, the investments in and around the National Park, made by the government in the last 10 years (amounting to 40 million euros) have been earned back in less than 3 years.

Moreover, the project provides a structural contribution to the conservation of biodiversity (and the accompanying international obligations) and it ensures a significant contribution to the welfare and well-being for/of the people living in the region as well as for the more then 700 000 visitors to the National Park. These facts have not been included in the calculations, since it is very hard to express these services in a monetary value.

The most remarkable results were summarised in the book “Hoge Kempen, hoge baten”. The first copy has been presented to the Head of Cabinet, Kurt Vandenberghe, for the European Commissioner for the Environment J. Potočnik.

Both the conference and the publication of the book are part of the Interreg IVB project ‘WECAN’ (Working together for Economically prosperous Communities through Assets of Natural heritage’), where the different partners are researching how natural heritage can be used as a catalyst for the economic growth of the involved regions. The partners in this project are: the Regionaal landschap Kempen en Maasland vzw (B), Groundwork Wales (UK), Welsh Government (UK), Espaces Naturels Régionaux (FR), Parc Naturel Régional de l’Avesnois (FR) and Parc Naturel Régional Scarpe Escaut (FR). The project receives 50% funding from the European Fund of Regional Development through Interreg IVB, North-West Europe.

________________________________________________________________________________________________________________

Op deze conferentie werden onder meer de eerste resultaten van het Interreg IVB-project WECAN door de partners voorgesteld aan het publiek, bestaande uit nationale en Europese beleidsmakers.

Bijna 100 deelnemers werden verwelkomd om samen de verschillende technieken inzake het evalueren van natuur te bestuderen. Experten uit België, Nederland, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk deelden hun inzichten aangaande de economische waarde van natuur met hen.

Sprekend was het voorbeeld van het Nationaal Park Hoge Kempen, het eerste en enige in zijn soort in België, beheerd door het Agentschap voor Natuur en Bos. Op basis van recent onderzoek van het vooraanstaande Nederlands economisch onderzoeksbureau Triple E, blijkt dat de 5 700 ha natuur van het Nationaal Park goed zijn voor:

het jaarlijks uit de lucht halen van 80 ton fijn stof,
de aangroei van 20 000 m³/jaar hout en de winning van 20 miljoen m³/jaar drinkwater, goed voor 15% van de jaarproductie van de Vlaamse Maatschappij voor Watervoorziening.
jaarlijkse baten door CO²-opslag, waterzuivering en fijn stof-opvang van meer dan 1.2 M. Euro per jaar.
5 100 arbeidsplaatsen in de regio, waarvan 190 specifiek omwille van de aanwijzing als Nationaal Park in 2006.
een omzet van 191 M. Euro/jaar van bedrijven in aanverwante sectoren in de regio.
een jaarlijkse belastinginkomst voor de overheid van meer dan 13 M. Euro/jaar omwille van deze omzet.
een meerwaarde van vastgoed binnen een straal van 300 meter rond het Nationaal Park van meer dan 8 M. Euro.
een jaarlijks terugverdieneffect voor de overheid via het mechanisme van onroerende voorheffing en registratierechten van 1.4 M. Euro/jaar omwille van deze meerwaarde.

De overheidsinvestering van de voorbije 10 jaar in het Nationaal Park (ten belope van 40 M. Euro), is zo door de overheid op minder dan 3 jaar tijd terugverdiend.

Dat daarenboven het project een structurele bijdrage levert aan het behoud van biodiversiteit (en de internationale verplichtingen hieromtrent) en het een significante bijdrage levert aan het welzijn en de gezondheid van omwonenden en de meer dan 700 000 bezoeker per jaar, werd niet eens meegenomen in deze berekening. Deze waarden laten zich immers maar moeilijk in geld uitdrukken.

De opmerkelijke resultaten van het onderzoek werden samengevat in het boek “Hoge Kempen, hoge baten”. Kurt Vandenberghe, kabinetschef van Europees Commissaris voor Leefmilieu J. Potočnik, nam het eerste exemplaar van het boek in ontvangst.

Deze conferentie en de uitgave van het boek kaderde in het Interreg IVB project ‘WECAN’ (Working together for Economically prosperous Communities through Assets of Natural heritage’), waarbij de projectpartners onderzoeken en testen hoe het natuurlijk erfgoed een katalysator kan zijn voor de economische groei in de betrokken regio’s. De partners in dit project zijn het Regionaal landschap Kempen en Maasland vzw (B), Groundwork Wales (UK), Welsh Government (UK), Espaces Naturels Régionaux (FR), Parc Naturel Régional de l’Avesnois (FR) en Parc Naturel Régional Scarpe-Escaut (FR). Het project ontvangt 50% financiële steun van het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling via Interreg IVB, Noordwest-Europa.